As glândulas vestibulares maiores (também chamadas glândulas de Bartholin), correspondem às glândulas bulbouretrais (de Cowper) no homem. Ambas ficam alojadas na parede da vagina, com tamanho aproximado entre 0,5 e 1,0 cm, tendo como função efetuar a lubrificação do órgão, preparando-o para o ato sexual. As alterações inflamatórias secundárias à infecção local e obstrução do ducto da glândula, denominadas bartolinite, são as causas dos problemas mais comuns de queixas relacionadas a doenças destas glândulas. Nesta condição as glândulas apresentam-se edemaciadas, avermelhas e muito sensíveis, de tal modo que o simples ato de caminhar ou estar sentada se torna quase impossível. A bartolinite pode ser causada não só por agentes causadores de DST, como gonococo e clamídia, mas também por bactérias da flora intestinal, estafilococos e estreptococos (bactérias que não são sexualmente transmissíveis). As obstruções não inflamatórias dos ductos geralmente são de origem traumática, secundárias a traumatismos do períneo, lacerações obstétricas (passagem da criança durante o parto) ou a episiotomia (corte cirúrgico feito durante o parto). Os “banhos de assento” com água quente (35 ºC) 4 vezes ao dia geralmente proporcionam algum alívio e podem ajudar a localizar a infecção e mesmo precipitar a drenagem espontânea. Contudo, nem sempre ocorre a resolução do problema, uma vez que o orifício de ruptura espontânea é muito pequeno e fecha rapidamente, pelo que a drenagem não é completa. A região onde se abrem estas glândulas é conhecida como vestíbulo da vagina que fica posicionado: