Quando se fala em ligar um motor, o primeiro elemento que vem a mente é o de uma chave para ligá-lo, porém no caso de comandos elétricos a 'chave' que liga os motores é diferente de uma chave usual, destas que se tem em casa para comandar lâmpadas. Como se chama a chave utilizada para ligar um motor elétrico?

Em comandos elétricos industriais, o motor não é ligado diretamente por uma chave simples como a de iluminação residencial. Normalmente, quem efetivamente comuta a potência do motor é um contator (junto com relé térmico/disjuntores), e o acionamento é feito por um elemento de comando no circuito de controle.

A “chave” que o operador usa para dar o comando de ligar/desligar (start/stop) é a botoeira (botão de comando), que fecha/abre o circuito de comando e energiza/desenergiza a bobina do contator.

• A) Chave estrela: refere-se a um tipo de partida (estrela-triângulo), não é a chave de comando padrão para ligar o motor.
• C) Fusível ou elo fusível: é dispositivo de proteção, não de manobra/comando de ligar.