Considere a experiência de Torricelli reproduzida com um líquido L em lugar do mercúrio. A medida da altura da coluna do líquido L, ao nível do mar, mostrou o valor de 40 cm. O que aconteceria com a altura dessa coluna se a medida fosse realizada no alto de uma montanha?

Na experiência de Torricelli, a coluna de líquido se sustenta porque a pressão atmosférica $P_{atm}$ sobre a cuba equilibra o peso da coluna do líquido no tubo:

$P_{atm}=\rho\,g\,h$

onde $\rho$ é a densidade do líquido, $g$ é a aceleração da gravidade e $h$ é a altura da coluna.

• Ao nível do mar, mediu-se $h=40\,\text{cm}$, o que significa que naquele local a pressão atmosférica tinha um certo valor $P_{atm,0}$.
• No alto de uma montanha, a pressão atmosférica é menor (há menos ar acima exercendo peso), então o valor de $P_{atm}$ diminui.
• Como $\rho$ (do líquido) e $g$ (aproximadamente) não mudam de forma significativa, a equação $P_{atm}=\rho g h$ implica que, diminuindo $P_{atm}$, a altura $h$ também diminui.

Logo, no alto da montanha a coluna do líquido fica menor que 40 cm.

Alternativa correta: (A).