Um dos temas tratados por Milton Santos foi a globalização que, segundo ele, promove a segmentação do mercado e das populações submetidas e gera polarização entre riqueza e pobreza. Na discussão do tema, Santos utiliza inúmeras vezes a expressão

Milton Santos, ao analisar a globalização contemporânea, critica seus efeitos socioespaciais, destacando que ela aprofunda desigualdades, segmenta mercados e populações e intensifica a polarização entre riqueza e pobreza. Para caracterizar esse caráter excludente e desigual do processo, ele emprega de forma recorrente a expressão “globalização perversa”, especialmente ao contrapor a globalização “como fábula” e “como perversidade”, e ao defender a possibilidade de “uma outra globalização”.