A respiração é um processo natural que ocorre em produtos hortícolas, durante o qual consomem oxigénio e liberam dióxido de carbono, água e calor. Uma empresa de distribuição de morangos observou que os frutos armazenados em temperatura ambiente apresentavam maturação acelerada, aumento no consumo de oxigénio e produção elevada do hormônio responsável pelo amadurecimento. Ao transferir os produtos para câmaras refrigeradas, houve significativa redução desses processos metabólicos. Qual fator de influência na respiração está sendo manipulado pela empresa e quais são seus principais efeitos nos produtos hortícolas?
Questão
A respiração é um processo natural que ocorre em produtos hortícolas, durante o qual consomem oxigénio e liberam dióxido de carbono, água e calor. Uma empresa de distribuição de morangos observou que os frutos armazenados em temperatura ambiente apresentavam maturação acelerada, aumento no consumo de oxigénio e produção elevada do hormônio responsável pelo amadurecimento. Ao transferir os produtos para câmaras refrigeradas, houve significativa redução desses processos metabólicos.
Qual fator de influência na respiração está sendo manipulado pela empresa e quais são seus principais efeitos nos produtos hortícolas?
Alternativas
A) Superfície do produto, que afeta a respiração através da permeabilidade dos tecidos, da área superficial exposta e da presença de cera protetora nas estruturas vegetais.
B) Relação área superficial/volume, cujo maior valor resulta em maior risco de perda de água, podendo levar à desidratação e ao enrugamento dos produtos hortícolas.
C) Produção de etileno, que pode ser influenciada por fatores como temperatura, umidade relativa do ar, presença de outros gases e composição química dos produtos.
D) Temperatura, que influencia diretamente a taxa metabólica e o consumo de oxigênio, podendo também afetar a produção de etileno, hormônio importante na maturação dos produtos.
Explicação
- O enunciado descreve que, em temperatura ambiente, os morangos tiveram:
- maturação acelerada;
- maior consumo de O₂ (respiração mais intensa);
- maior produção do hormônio do amadurecimento (etileno).
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Em seguida, ao serem colocados em câmaras refrigeradas, houve redução significativa desses processos metabólicos. Logo, o fator manipulado foi a temperatura.
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Efeito da temperatura na respiração e no amadurecimento:
- A respiração é um conjunto de reações enzimáticas; ao diminuir a temperatura, diminui-se a taxa metabólica, reduzindo o consumo de O₂ e a liberação de CO₂, água e calor.
- A temperatura mais baixa também retarda o amadurecimento, inclusive por poder reduzir/retardar a produção e/ou ação do etileno, o que está coerente com o observado.
- As demais alternativas (superfície, relação área/volume, produção de etileno como fator principal) não descrevem diretamente a ação feita pela empresa; ela não alterou o fruto, apenas mudou a condição de armazenamento (refrigeração).
Alternativa correta: (D).