(UERJ) Os machos de uma certa espécie de pássaros são territoriais, ou seja, são animais que delimitam e defendem a região em que se instalam. Os mais fortes escolhem e ocupam os melhores territórios, dos quais expulsam qualquer outro macho que tente se aproximar. Na época do acasalamento, as fêmeas "passeiam" por todos os territórios e decidem com que macho vão procriar. O gráfico a seguir mostra a ordem em que dez machos dessa espécie foram escolhidos. O eixo das ordenadas indica a sequência em que os machos foram escolhidos, e o eixo das abscissas indica a qualidade dos territórios. a) O que determina a escolha preferencial dos machos pelas fêmeas? b) Qual é o mecanismo evolutivo que explica esse padrão?
Questão
(UERJ) Os machos de uma certa espécie de pássaros são territoriais, ou seja, são animais que delimitam e defendem a região em que se instalam. Os mais fortes escolhem e ocupam os melhores territórios, dos quais expulsam qualquer outro macho que tente se aproximar. Na época do acasalamento, as fêmeas "passeiam" por todos os territórios e decidem com que macho vão procriar. O gráfico a seguir mostra a ordem em que dez machos dessa espécie foram escolhidos.
O eixo das ordenadas indica a sequência em que os machos foram escolhidos, e o eixo das abscissas indica a qualidade dos territórios.
a) O que determina a escolha preferencial dos machos pelas fêmeas? b) Qual é o mecanismo evolutivo que explica esse padrão?
Gráfico: eixo vertical (ordenadas) mostrando, de cima para baixo: Primeiro, Segundo, Terceiro, Quarto, Quinto, Sexto, Sétimo, Oitavo, Nono, Décimo. Eixo horizontal (abscissas) indicando qualidade do território, da esquerda (Baixa) para a direita (Alta). Os pontos vermelhos mostram que o Primeiro foi escolhido em um território de maior qualidade, o Segundo em território ligeiramente menor, e assim sucessivamente até o Décimo em território de menor qualidade — ou seja, ordem de escolha correlaciona-se positivamente com qualidade do território (primeiros escolhidos ocupam os melhores territórios).
Resposta
a) As fêmeas escolhem preferencialmente os machos que ocupam territórios de maior qualidade (com mais recursos/condições melhores), pois isso funciona como um indicador indireto de maior vigor/competitividade do macho e tende a aumentar o sucesso reprodutivo da prole.
b) Esse padrão é explicado pela seleção sexual, especificamente pela escolha intersexual (seleção por fêmeas): fêmeas preferem machos com características associadas a maior aptidão (aqui, a posse de território melhor), fazendo com que esses machos deixem mais descendentes e a preferência se mantenha/acentue ao longo das gerações.
Explicação
O gráfico mostra uma correlação: o 1º macho escolhido está no território de qualidade mais alta, e, conforme a ordem de escolha vai do 1º ao 10º, a qualidade do território diminui.
a) Como os machos mais fortes/competitivos conseguem expulsar rivais e ficar com os melhores territórios, a qualidade do território acaba sendo um “sinal” da qualidade do próprio macho. Ao preferirem machos em territórios melhores, as fêmeas aumentam a chance de:
- obter mais alimento/abrigo e melhores condições para nidificação;
- ter filhotes com maior sobrevivência;
- (indiretamente) escolher genes de machos mais competitivos.
b) Esse tipo de preferência é um caso clássico de seleção sexual: variação no sucesso reprodutivo causada por competição por parceiros e/ou escolha de parceiros. Aqui predomina a seleção intersexual (fêmeas escolhendo), favorecendo machos que conquistam e mantêm territórios de maior qualidade, que então acasalam mais e deixam mais descendentes.
Alternativa correta: (questão discursiva, sem alternativas).