Há alguns autores que são considerados clássicos do pensamento de determinadas áreas do conhecimento. Na economia não é diferente, pode-se dizer que Adam Smith, David Ricardo, Karl Marx e John Stuart Mill seriam os grandes precursores das ideias que ainda hoje permanecem vivas no debate econômico. Marque a alternativa correta no que diz respeito ao pensamento destes quatro autores.

Vamos analisar as proposições à luz do pensamento dos quatro autores citados (Smith, Ricardo, Marx e J. S. Mill).

1. Teoria do valor-trabalho (TVT)

• Adam Smith: utiliza a ideia de que o trabalho é medida/causa do valor (especialmente em uma sociedade “primitiva” sem capital e renda da terra) e, na tradição clássica, o trabalho tem papel central na explicação do valor e dos preços naturais.
• David Ricardo: formula de modo mais sistemático a teoria do valor-trabalho como base para entender preços relativos (com qualificações sobre capital fixo, tempo de rotação etc.).
• Karl Marx: adota e reconstrói criticamente a TVT, colocando-a no centro da explicação da exploração (mais-valia) e da dinâmica do capitalismo.
• John Stuart Mill: embora dialogue com a virada marginalista/utilitarista não sendo seu autor, permanece no campo da economia política clássica e trata o valor de bens reprodutíveis com forte referência ao custo de produção, no qual o trabalho tem papel fundamental; em linhas gerais, mantém a tradição clássica em que o trabalho é eixo analítico relevante. Assim, a alternativa (A) é a única compatível com a caracterização geral desses autores como clássicos e com a centralidade do trabalho/custos de produção na análise do valor.

2. Avaliando as demais alternativas B) Falsa. Ricardo não é “antagonizado” por Smith e Marx de modo geral; Smith é precursor e Ricardo desenvolve a tradição clássica. Marx, embora critique Ricardo e o considere um grande economista clássico, se apoia em Ricardo em vários pontos (por exemplo, no tratamento do valor-trabalho). C) Falsa. O utilitarismo está associado sobretudo a Jeremy Bentham e John Stuart Mill (filosofia moral/política), não a Ricardo e Marx. D) Falsa. $\textit{O Capital}$ é uma crítica do modo de produção capitalista, não uma defesa. E) Inadequada/engano de atribuição. A ideia do “homem movido pelo autointeresse” é mais diretamente associada ao liberalismo econômico clássico em Smith (e depois ao “homo economicus” em formulações posteriores). Mill discute motivações e instituições de forma bem mais matizada (e admite reformas sociais), não sendo essa a marca distintiva correta aqui.

Alternativa correta: (A).