A teoria das preferências estáveis parte do pressuposto a estabilidade nas escolhas é um elemento da racionalidade humana. Agentes racionais possuem objetivos imediatos e mediatos. A busca de resultados de longo prazo (aprender a tocar piano ou ter um diploma universitário) é uma escolha racional e maximizadora de benefícios. Desse modo, sobre o postulado da preferências estáveis (stable preferences) podemos afirmar que:

Pelo postulado de preferências estáveis (stable preferences), assume-se que as preferências do agente são relativamente constantes ao longo do tempo, servindo como base para explicar escolhas consistentes e a maximização de utilidade.

1. Estabilidade não significa imutabilidade absoluta: o agente pode manter a mesma ordenação de preferências, mas suas escolhas observadas podem mudar quando mudam as circunstâncias (informação disponível, restrições, preços, renda, tecnologia, riscos etc.).

2. Assim, o comportamento “muda” não porque o agente seja irracional, mas porque mudaram os fatos/restrições que afetam custos e benefícios esperados. Ex.: continuar querendo um diploma (preferência), mas desistir do curso se ocorrer uma mudança relevante (perda de renda, aumento de custos, nova informação sobre retorno do curso).

3. Avaliando as alternativas:

• (A) “nunca muda” é forte demais (imutabilidade total) e não capta que mudanças de fatos podem levar a decisões diferentes.
• (B) “sempre muda” contraria a ideia de estabilidade.
• (C) admite mudança condicionada a mudança de fatos/elementos relevantes — é compatível com a racionalidade maximizadora sob restrições.
• (D) descreve teimosia/convicção dogmática, não racionalidade econômica.

Alternativa correta: (C).