Os dados, ainda que limitados, nos mostram a procedência dessas pessoas trazidas para o trabalho escravo no Brasil. O governo inglês proibiu o comércio de escravos, tornando, assim, a atividade portuguesa em tráfico negreiro, e para despistar os ingleses, muitos documentos foram destruídos, outros nunca chegaram a existir com a intenção de enganar os britânicos. O contingente de pessoas trazidas do Oeste da África fora chamado como pelos mercantilistas europeus?

Entre os mercantilistas europeus, o tráfico atlântico passou a tratar pessoas escravizadas como mercadoria de alto valor econômico. Nesse contexto, difundiu-se a expressão “prata negra” para se referir ao grande contingente de africanos escravizados trazidos principalmente do Oeste da África, destacando o papel central dessa “mercadoria” na acumulação de riqueza e no funcionamento do sistema colonial.

Assim, a denominação utilizada por mercantilistas europeus para esse contingente foi prata negra.