O ciclo do nitrogênio depende de diferentes grupos de microrganismos para que o elemento presente na atmosfera possa ser utilizado pelos seres vivos e depois retorne ao meio. O processo no qual a amônia é convertida em nitrito e, em seguida, em nitrato por ação de bactérias do solo é chamado de:

No ciclo do nitrogênio, a nitrificação é o processo realizado por bactérias do solo em que ocorre a oxidação da amônia/amônio em duas etapas:

1. $\text{NH}_3$ (ou $\text{NH}_4^+$) $\rightarrow$ nitrito ($\text{NO}_2^-$)
2. nitrito ($\text{NO}_2^-$) $\rightarrow$ nitrato ($\text{NO}_3^-$)

Isso corresponde exatamente ao enunciado (“amônia convertida em nitrito e, em seguida, em nitrato”).