Durante um curso de atualização em entomologia agrícola, os participantes discutem o conceito de “espécies-chave” e sua importância para o equilíbrio dos ecossistemas. Um dos exemplos apresentados é o dos cupins em regiões tropicais, que atuam na decomposição da celulose e na reciclagem de nutrientes, influenciando diretamente a fertilidade do solo. Os participantes analisam como a perda dessas espécies pode comprometer a estrutura ecológica e favorecer o desequilíbrio, com o aumento de pragas secundárias. O instrutor destaca que o manejo de pragas deve considerar não apenas os danos diretos às culturas, mas também os impactos sobre os serviços ecossistêmicos prestados por insetos benéficos. A compreensão das funções ecológicas dos insetos é, portanto, essencial para o planejamento de estratégias sustentáveis de controle. A preservação de espécies-chave, como os cupins, é fundamental no manejo de pragas porque

Espécies-chave são organismos cuja presença e atividade têm efeito desproporcional na manutenção da estrutura e do funcionamento do ecossistema.

No enunciado, os cupins (em regiões tropicais) são citados como exemplo por:

1. decompor celulose e outros materiais vegetais;
2. reciclar nutrientes, devolvendo-os ao solo;
3. aumentar/regular a fertilidade e a dinâmica do solo, o que sustenta o equilíbrio do agroecossistema.

Assim, preservá-los no manejo de pragas é importante porque a perda dessas espécies pode comprometer serviços ecossistêmicos essenciais e favorecer desequilíbrios (inclusive surgimento de pragas secundárias). Isso corresponde diretamente à alternativa B.

Analisando as demais:

• A: fala em “aumento da biodiversidade de pragas secundárias”; além de imprecisa, não expressa o motivo central (serviços ecossistêmicos e equilíbrio do solo).
• C: não é regra que a presença de cupins reduza a necessidade de controle biológico.
• D: é o contrário do texto; cupins favorecem a decomposição.

Alternativa correta: (B).