Em atletas que realizam atividades físicas muito intensas e prolongadas, o gás oxigênio (O2) que chega aos músculos pode ser insuficiente para realizar o processo de respiração aeróbica e liberar a energia química (ATP) necessária à contração das fibras musculares. Quando o O2 é insuficiente, essas fibras podem também obter ATP por meio da fermentação lática, um processo anaeróbico que, embora produza menos energia do que o processo aeróbico, garante a continuidade da contração muscular. Sobre a insuficiência mencionada no texto, assinale a alternativa correta.

Quando o fornecimento de $O_2$ aos músculos fica insuficiente, a cadeia respiratória (fosforilação oxidativa) não consegue manter a produção de ATP em alta taxa. Para que a glicólise continue (e, assim, ainda haja produção rápida de ATP), a célula precisa regenerar $NAD^+$.

Na fermentação lática:

• A glicose é degradada pela glicólise, gerando pouco ATP (saldo de $2$ ATP por glicose) e $NADH$.
• O piruvato é reduzido a lactato, consumindo $NADH$ e regenerando $NAD^+$.
• Com $NAD^+$ disponível novamente, a glicólise continua e o músculo consegue manter a produção de ATP de forma rápida, mesmo sem $O_2$ suficiente.

Analisando as alternativas:

• A é falsa: a fermentação produz menos ATP que a respiração aeróbica.
• B é falsa: $CO_2$ é liberado principalmente na mitocôndria (ciclo de Krebs/descarboxilações), e aumento de $CO_2$ tende a diminuir o pH (acidificar), não aumentar.
• C é falsa: não se estimula produção de ácido acético para esse fim; no músculo humano, o principal caminho anaeróbico é o lático.
• D é correta: o lactato é formado a partir do piruvato e isso permite manter a glicólise funcionando, garantindo ATP rapidamente.
• E é falsa: produção de etanol é típica de leveduras e algumas bactérias, não do tecido muscular humano.

Alternativa correta: (D).