A determinação da significância dos impactos ambientais representa uma das etapas mais importantes da AIA. Para isso, diversos critérios podem ser utilizados, incluindo magnitude, extensão, duração, reversibilidade, frequência e sensibilidade ambiental da área afetada. A análise integrada desses fatores busca apoiar decisões consistentes quanto à viabilidade ambiental dos empreendimentos avaliados. A significância de um impacto ambiental é melhor definida como:

Na Avaliação de Impacto Ambiental (AIA), significância não é um valor único e isolado (como apenas magnitude ou apenas custo), nem algo meramente subjetivo. Ela resulta de uma avaliação integrada de diferentes critérios (por exemplo: magnitude, extensão, duração, reversibilidade, frequência e sensibilidade do meio), justamente para expressar a importância/relevância do impacto e embasar a decisão sobre a viabilidade ambiental.

Analisando as alternativas:

• A) Incorreta: não se baseia somente na percepção dos elaboradores; deve seguir critérios técnicos e justificáveis.
• B) Incorreta: custo de recuperação pode ser um dado relevante, mas não define a significância.
• C) Incorreta: aplica-se a impactos negativos e positivos.
• D) Correta: define significância como síntese da importância derivada da análise conjunta de múltiplos critérios.
• E) Incorreta: magnitude é um critério importante, mas não é exclusivo nem independente dos demais.

Alternativa correta: (D).