Acredita-se que a Terra primitiva apresentava temperatura bastante elevada e era constantemente bombardeada por raios ultravioletas. Os raios ultravioletas atingiam o planeta com alta frequência devido a ausência de:

Na Terra primitiva, a atmosfera ainda não possuía uma camada de ozônio (O$_3$) bem estabelecida.

• A camada de ozônio é fundamental porque absorve grande parte da radiação ultravioleta (UV) proveniente do Sol, especialmente os tipos mais energéticos e biologicamente perigosos (como UV-B e UV-C).
• Sem essa proteção, os raios UV atingiam a superfície com muito mais intensidade e frequência, favorecendo um ambiente mais hostil.

As outras alternativas não explicam diretamente a alta incidência de UV:

• CO$_2$, CH$_4$ (metano) e vapor de água podem influenciar o efeito estufa e a temperatura, mas não são o principal “filtro” da radiação UV como o ozônio.

Portanto, a ausência determinante para a maior incidência de UV era a camada de ozônio.