Uma câmara de armazenamento de maçãs utiliza sistema de atmosfera controlada mantendo 2% O2, 3% CO2 e temperatura de 1°C. Apesar dessas condições, análises detectaram concentrações crescentes de etileno dentro da câmara devido à autoprodução pelas próprias maçãs. Para controlar esse problema, foi instalado um sistema de filtragem com carvão ativado que adsorve continuamente o etileno do ambiente, mantendo suas concentrações abaixo de 1 ppm. Identifique o mecanismo através do qual o controle de etileno contribui para prolongar a vida útil das maçãs armazenadas.
Questão
Uma câmara de armazenamento de maçãs utiliza sistema de atmosfera controlada mantendo 2% O2, 3% CO2 e temperatura de 1°C. Apesar dessas condições, análises detectaram concentrações crescentes de etileno dentro da câmara devido à autoprodução pelas próprias maçãs. Para controlar esse problema, foi instalado um sistema de filtragem com carvão ativado que adsorve continuamente o etileno do ambiente, mantendo suas concentrações abaixo de 1 ppm.
Identifique o mecanismo através do qual o controle de etileno contribui para prolongar a vida útil das maçãs armazenadas.
Alternativas
A) Aumento da síntese de clorofila - remoção de etileno estimula produção de pigmentos verdes que retardam senescência e mantêm aparência fresca.
B) Redução da taxa respiratória - etileno é substrato da respiração aeróbica e sua remoção diminui consumo de reservas energéticas das frutas.
C) Prevenção de fermentação anaeróbica - etileno em altas concentrações induz metabolismo anaeróbico com produção de compostos off-flavor.
D) Remoção de etileno autocatalítico - previne acúmulo do hormônio gasoso que acelera amadurecimento, senescência e produção adicional de etileno pelas próprias frutas.
Explicação
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Papel do etileno em frutos climatéricos (como maçãs): O etileno é um hormônio vegetal gasoso que atua como sinalizador do amadurecimento e da senescência. Em frutos climatéricos, ele está associado ao aumento de processos como amolecimento, mudanças de cor, degradação de parede celular e perda de qualidade.
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Efeito autocatalítico (feedback positivo): Um ponto central é que o etileno pode estimular a síntese de mais etileno pelo próprio fruto (produção autocatalítica). Assim, quando o etileno se acumula na câmara, ele tende a acelerar ainda mais o amadurecimento e a senescência, criando um ciclo de retroalimentação.
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Por que remover etileno prolonga a vida útil: Ao adsorver continuamente o etileno (mantendo-o < 1 ppm), o sistema com carvão ativado:
- reduz o sinal de amadurecimento,
- diminui a progressão da senescência,
- e quebra o ciclo autocatalítico de “mais etileno → mais amadurecimento → mais etileno”, prolongando o período em que as maçãs mantêm firmeza e qualidade comercial.
- Análise das alternativas:
- A: incorreta; etileno geralmente promove mudanças associadas ao amadurecimento/senescência, e “aumento de clorofila” não é o mecanismo típico aqui.
- B: incorreta; etileno não é substrato da respiração aeróbica.
- C: incorreta; fermentação anaeróbica está relacionada principalmente a baixo O2/estresse hipóxico, não ao etileno como indutor principal.
- D: correta; descreve exatamente o controle do etileno como forma de evitar aceleração do amadurecimento e a produção adicional de etileno.
Alternativa correta: (D).