Entre as décadas de 1950 e 1980, as pessoas eram vistas como um dos recursos que a empresa possuía, por isso a área passou a ser muito conhecida como:

Entre as décadas de 1950 e 1980, predominou a visão de que os trabalhadores eram mais um recurso organizacional a ser administrado (assim como capital, máquinas e materiais). Nessa fase, a área ficou amplamente conhecida pelo termo que reforça essa concepção de “pessoas como recursos” dentro da empresa: Recursos Humanos.

“Departamento Pessoal” está mais associado à função operacional/rotinas trabalhistas e folha de pagamento; “Gestão de Pessoas” é uma abordagem mais recente e estratégica; e “Recursos Pessoais” não é a denominação consagrada na literatura da área.