Avalie como a expansão marítima portuguesa do século XV e as feitorias na costa africana contribuíram para a formação do tráfico atlântico de escravizados.

A expansão marítima portuguesa do século XV criou as condições técnicas, econômicas e políticas para que o tráfico atlântico de africanos escravizados se estruturasse como um sistema regular e lucrativo. Ao dominar rotas no Atlântico e explorar progressivamente a costa africana, Portugal acumulou conhecimento náutico (cartografia, ventos e correntes, construção naval e navegação) e estabeleceu redes comerciais que ligavam Europa, África e, depois, as ilhas atlânticas e a América.

As feitorias na costa africana foram fundamentais porque funcionaram como “pontos fixos” de negociação e controle: armazenavam mercadorias, garantiam a presença militar e diplomática portuguesa e organizavam a compra de pessoas escravizadas por meio de acordos (e também coerções) com autoridades locais e intermediários africanos. Esses entrepostos ajudaram a padronizar práticas comerciais (pagamentos, captura/compra, triagem, embarque e transporte), reduzir riscos logísticos, e assegurar uma oferta contínua de cativos para mercados em expansão.

Inicialmente, parte desse contingente foi direcionada à própria Europa e, sobretudo, às ilhas atlânticas sob influência portuguesa (como Madeira, Cabo Verde e São Tomé), onde a economia de plantation (especialmente a açucareira) demandava mão de obra intensiva. Esse modelo — produção em grandes propriedades voltada à exportação, sustentada por trabalho escravizado — tornou-se um laboratório que depois seria ampliado com a colonização do Novo Mundo, consolidando o tráfico atlântico como eixo de integração econômica do Atlântico.

Assim, a expansão marítima forneceu as rotas e a capacidade de transporte; as feitorias, a infraestrutura comercial e política na África; e a experiência nas ilhas atlânticas, o modelo econômico de alta demanda por mão de obra. A combinação desses fatores ajudou a transformar práticas de escravização já existentes em diferentes sociedades em um tráfico transoceânico sistemático, de grande escala, conectado à acumulação mercantil europeia e à formação do sistema colonial atlântico.